O termo extinção refere-se ao processo de desaparecimento de uma resposta do repertório de um indivíduo. No paradigma respondente , a extinção ocorre quando um estímulo condicionado (CS) pára de eliciar uma determinada resposta (CR) . Assim, segundo Moreira e Medeiros (2007, p. 38) a “resposta reflexa condicionada pode desaparecer se o estímulo condicionado for apresentado repetidas vezes sem a presença do estímulo incondicionado”, fazendo com que o efeito eliciador do CS deixe de existir. Por exemplo, se Pavlov, após seu experimento de condicionamento respondente, resolvesse apresentar a sineta repetidas vezes sem a presença do alimento , aquela deixaria de funcionar como eliciadora de saliva , caracterizando um processo de extinção respondente . Muitas pessoas, ao longo de suas vidas, desenvolvem medos que permanecem por anos e, da mesma forma que elas puderam aprender essas respostas, elas também podem aprender a não ter mais medo , através da extinção respondente.